Не будет ни CRM, ни ECM, один сплошной Low-code (на самом деле нет)

Все внезапно заговорили о Low-code платформах. Что это за зверь? Откуда они взялись? История Low-code платформ восходит к 90-м годам, к языкам 4GL и RAD. Помните, была такая штука VisualAge от голубого гиганта? Выглядело очень революционно – берем и создаем приложение без строчки кода, программисты больше не нужны. – Ну-ну, сказали программисты и пошли кодить.

Идея, как это часто бывает, опередила свое время. Для подобных продуктов не было целевой аудитории. Потому что настоящему разработчику все эти визуальные приблуды не нужны, ему проще написать код на C++, Java и чем угодно. А ненастоящих разработчиков – всех этих бизнес-аналитиков, продвинутых пользователей – тогда не было в товарных количествах.

Ибо даже пользуясь визуальным конструктором, надо понимать, что на самом деле он генерит код, который исполняется. И если ты не понимаешь, как в принципе все работает, то рабочее приложение не создашь. В общем, тогда идея не взлетела и о ней надолго забыли. Кстати, VisualAge не умер совсем, а превратился в Eclipse Framework, но это уже другая история.

Раз-два и в продакшн

Почему в наши дни опять заговорили о визуальной разработке? Потому что time-to-market, цифровая трансформация и все такое. Потому что на любой вопрос о сроках бизнес отвечает «нам это надо вчера». Кодить быстро и качественно умеют только очень крутые программеры, их мало. Основная масса пишет ну так себе код, который нужно сто раз переделывать, а заказчик рвет и мечет. Иначе говоря, со стороны бизнеса возник запрос на быструю разработку, а делать некому.

Миллион программистов, которых нам якобы не хватает, из ниоткуда враз не возьмется. И как же быть? Потенциально этот разрыв могли бы заполнить «ненастоящие» разработчики – специалисты, понимающие предметную область. Иногда они даже могут написать небольшой кусок кода для конкретной задачи, только им нужен соответствующий инструмент, обычная IDE им не подходит. Потому что они мыслят не в терминах классов и библиотек, а в объектах и процессах – документах, договорах, заявках, заказах, товарах и так далее.

BPM – чемодан без ручки (как было раньше)

Параллельно развивалась история BPM. Сначала тема управления бизнес-процессами возникла чисто как концепция. Можно было поговорить в высоких кабинетах о методологии процессного управления, нарисовать красивые схемы и повесить на стену. Обычно этим все и заканчивалось – дальше IDE в руки и кодить. Потому что процесс сам себя не исполнит, ему нужны экранные формы, артефакты, документы, роли, пользователи, права – а это большой объем рутинной работы, и все равно надо кодить.

Появление BPMS, то есть систем, годных не только для моделирования, но и для исполнения бизнес-процессов, не спасло ситуацию. Сложно сказать почему. Вроде идея хорошая, но получалось сложно и дорого, и рынок оставался узковат. Сложно сказать почему. Я думаю, это из-за универсальности. BPM-системам приходилось конкурировать с кучей прикладных систем, каждая из которых делала свою работу лучше. Возьмите хоть документооборот – конечно, можно все сделать и на BPM, но зачем, когда есть СЭД?

В общем, BPM долгое время оставался эдаким чемоданом без ручки. О нем все любили поговорить, а как внедрять, так давай процессы хардкодить. Так было раньше, а сейчас совсем другое дело. Сейчас BPM стал ключевым элементом Low-code платформ, именно на процесс нанизывают всю остальную функциональность, что весьма логично.

Откуда пришла вторая волна Low-code

Как мы говорили выше, идея Low-code появилась давно, но первое поколение подобных продуктов не вызвало энтузиазма пользователей. Сейчас мы видим вторую волну, которая пришла, откуда не ждали. В лоукодеры подались поставщики разных специализированных систем, типа CRM и ECM (или, по-нашему, СЭД). Заказчики требовали от них все большей гибкости, значит, нужно было все больше всяких настроек. Ну не делать же отдельную ветку кода под каждого клиента, это же будет кошмар с поддержкой.

И постепенно эти специальные системы превратились в универсальные конструкторы любых бизнес-приложений. Действительно, а что нужно бизнесу? – Формы и списки, и чтоб можно было добавить разные кнопочки, назначить роли.

Факты? Пожалуйста. Мы знали Salesforce как CRM-систему, теперь это Low-code платформа. Аналогичная метаморфоза произошла и с Террасофт – когда та осознала, что ее продукт bpm’online (который был на самом деле CRM) теперь тоже платформа «малокодовой» разработки, то она даже поменяла его название на Creatio. Подтягиваются на эту поляну и поставщики СЭД. Так, например, Docsvision уже давно себя позиционирует как Low-code, недавно ELMA тоже заявила о себе в этом качестве. Остальные пока не артикулируют этот месседж явно, однако по сути они тоже платформы разработки чего угодно, давно не только СЭД или CRM.

BPM-щики тоже двинули в Low-code, та же Pega, например. Это логично, ибо голые процессы никому не нужны, нужно работающее приложение с нормальным интерфейсом. BPMS тоже обзавелись разнообразными конструкторами и наработали экспертизу в разных предметных областях.

Взгляните на магический квадрат Gartner по Low-code-платформам. Вы увидите много имен, знакомых ранее по другим квадратам. То есть, можно сказать, что Low-code - это этап эволюции различных прикладных систем, когда они достигают высокого уровня кастомизации. В общем, не будет больше ни CRM, ни ECM, ни ERP, ни BPM – один сплошной Low-code!

Быть Фордом или Феррари

Означает ли пришествие Low-code платформ, что обычная разработка больше не нужна? Конечно нет. Это две разные концепции, которые будут сосуществовать и конкурировать. Как Форд и Феррари. У корпоративных заказчиков есть огромный спрос на большое количество разработок – изрядную часть этого спроса можно покрыть Low-code системами, как Форд покрывает рынок массовых автомобилей.

Если очень постараться, то наверное на Low-code платформе можно запилить и что-то очень навороченное, не уступающее по качеству разработке традиционным методом. Ну да, Форд тоже побеждал Феррари несколько раз, когда было задето эго владельца компании и он бросил на это все ресурсы. Но Феррари никогда не будет делать массовый автомобиль, чтобы победить Форда на его поляне. Более того – недавно Феррари заявила, что также никогда не будет делать электромобиль. Только ручная сборка и ревущий мотор, только хардкор!

Так же и в разработке – конвейер Low-code не решит всех проблем, все так же будет востребована ручная сборка и мастерство программистов, чтобы создавать уникальные продукты.

Дороги хватит на всех!

Фото: depositphotos.com/